今日はなんと！
黒崎さんたちが、尸魂界に遊びに来てくれたのです。










「お久しぶりです、皆さん！」

「よー、久しぶり」

「招待してくれてありがとう」


私が駆け寄ると、黒崎さんと織姫さんがそう返してくれた。








「君も相変わらず元気そうだな」

「はい、雨竜さんも」


二人に続いて、雨竜さんも声を掛けてくれた。
声には出していないが、後ろに居るチャドさんも頷いてくれている。










「さ、感動の再会もその辺にして……
　ぱーっとやるわよ！！」

「え、こんな時間からお酒ですか、乱菊さん！？」


既に盛り上げ体勢にある乱菊さんは、その手に酒瓶を持っている。
まだ日も高いというのに、飲む気満々みたい。










「俺がお供します、乱菊さん！」

「よく言った、修兵！！」



……と、檜佐木副隊長まで既に飲む気になっている。















「ど、どうしよう……！」






「こうなったらどうしようもないだろ」

「僕も同意見」

「阿散井副隊長に、吉良副隊長！」


私が慌てていたところに、二人の副隊長がやって来た。
彼らはよく乱菊さんや檜佐木副隊長と共に過ごしているので、
もう二人の性格など解りきっているようだ。
慌てる私に対し、半ば諦めた感じで言った。








「今日くらいは平気だろ、たぶん」

「うん、総隊長の許可は取ってあるって、さっき雛森くんも言ってたし」

「そ、そうなんですか……」



さすが雛森副隊長、こういう事態も予想してたのかな。










「じゃ、さっそく始めるわよ！」


こうして、黒崎さんたちと久しぶりに再会したことを祝う宴が始まった。















「あ〜、もう飲めないー……」

「すかー、すかー」



あれから数時間後。
先頭を切って飲んでいた乱菊さんと檜佐木副隊長は、既に泥酔状態。
それ以外にも先に休むと言って部屋に戻った人が多数。
部屋には、もうほとんど人は残っていなかった。










「阿散井副隊長も、もうお休みになった方がいいですよ」

「あー……そうだな」


乱菊さんたちに負けず劣らず、阿散井副隊長も相当飲んでいたらしい。
あまり具合は良くなさそうだった。















「さてと……
　…………あれ？」


部屋の後片付けを始めようと思ったとき。
ふと、庭先に居る黒崎さんの姿が目に入った。










「黒崎さんは、まだお休みにならないのですか？」

「あ、ああ……なんとなくな」


織姫さんたちは、とうにお休みになった。
だけど黒崎さんには、まだ休む様子は見られない。










「もう少し、ここに居ようと思ってさ」

「そうですか……
　でも夜は冷えますから、ほどほどにしてくださいね」

「ああ、ありがとな」


きっと、何か一人で考えたいことでもあるのだろう。
そう思った私は、片付けを後回しにしてそっとその場を離れた。






















「……まだ起きていたのか」

「あ、隊長」


ひとまず隊舎に向かおうと歩いていると、その途中で朽木隊長と鉢合わせた。
せっかく黒埼さんがいらっしゃるから、と伝えたのに、
結局隊長は最後まで宴に顔を出さなかった。







「隊長、どうしていらっしゃらなかったのですか？」


少し疑問に思ったので聞いてみる。









「……騒がしい場は好きではない」

「そうですか……」


隊長らしいといえば、らしいのかもしれない。






「…………でも、黒崎さんはまだ起きていらっしゃいますよ。
　会いにいかれては、いかがですか」


私のその言葉に、隊長は何も返さずに歩き出してしまった。
だけど、隊長の霊圧は間違いなく黒崎さんの方へ向かっている。














「…………全く、素直じゃないんだから」


だけど、そんな不器用なところにさえ、私は惹かれているのだろう。

仕方ない人




（そんな人のそばに居る私も、同じかも）