「沖田組長!
 どこに居るんですが、沖田くみちょ……!?」


どたーん!!



組長、と言い切る前に、私は何かに足をとられそのまま前に倒れこんだ。



自分で言うのもなんだけど、倒れたときにものすごい音がして。
ちょうど庭先で洗濯物を干していた千鶴ちゃんが、慌ててこちらにやって来る。










「だ、大丈夫ですか!?」

「う、うん……大丈夫だよ」


正直顔から倒れこんだので相当痛かったけれど、
彼女を必要以上に心配させては、と思い、私は痛いのを我慢してそう答えた。





「それならいいんですが……気をつけてくださいね」

「うん、ありがとう」


お礼を言うと、千鶴ちゃんも洗濯に戻っていった。










「そういえば……」


私がつまづいたのって、一体なんだったのかな。


そう思って辺りを見回してみると、何か小さな箱のようなものが置いてあった。










「何だろう、これ」


よく見てみると、何か文字が書いてある。







「えーと……石田、散薬?」


これって……







「間違いなく斎藤組長のだよね……?」


微妙な心境になりつつも、私は何も見なかったことにしてその場を離れた。


















「てゆうか、早く沖田組長を見つけないと……」


そうして再び歩き出そうとしたのだが、
今度は急に方向転換したのがいけなかったのか、自分の足につまづいてしまった。


さっき千鶴ちゃんに気をつけてって言われたばかりなのに……!














「…………あれ?」


そろそろ来るだろうと覚悟していた痛みや衝撃は、一向にやってこない。
それどころか、なんかあったかいっていうか……





「君って、本当ドジだよね」

「お、沖田組長!」


声がして見上げてみると、そこには沖田組長の顔があった。
どうやら、再び転びそうになった私を組長が支えてくれたみたいだ。










「あ、ありがとうございます、沖田組長!」

「全く、これ以上僕の仕事を増やさないでよ」


少し苛立たしげにそう言った組長だけど、
むしろいつも土方副長の仕事を増やしているのは組長、あなたです。


…………そう言いたかったんだけど、後が怖いので私は黙っていることにした。











「あ、あの、沖田組長。
 私と組長に、土方副長から命が下ってるんですが」

「土方さんから?めんどくさいなぁ、もう」


そんな畏れ多いことを口に出来るのは、沖田組長だけなんじゃないかな……。


そんなことを考えていた私に、沖田組長は言う。










「本当はめんどくさいんだけど、ドジな君一人に任せるのもね。
 じゃあ、さっさと終わらせよっか」

「は、はい」


見た目は本当に面倒そうにしてるけど、きっと私のことを心配してくれてるんだろうな。
沖田組長は、優しいから。





その優しさに気付きながらも、それを言うと組長ははぐらかすから
私はまた黙っておくことにした。

































本当は優しいあなた






(そんなあなたが 私は好きなんです)