……――あなたは意地悪だと思う。





　　　　　　　　　　「那岐、何してるの？」

　　　　　　　　　　「……別に、何も」

　　　　　　　　　　「またそんなこと言って……
　　　　　　　　　　　そんなにずっと寝てたら太るよ！」

　　　　　　　　　　「…………大丈夫だよ」


　　　　　　　　　　あなたは意地悪だと思う。
　　　　　　　　　　そうやってまた、あなたは僕を子ども扱いする。
　　　　　　　　　　今まで一人の立派な人間――男として、応対してくれたことがあっただろうか。

　　　　　　　　　　……答えは否、だ。







　　　　　　　　　　「まあ、確かに那岐は太らなそうだけど……
　　　　　　　　　　　それはそれで羨ましいなぁ」


　　　　　　　　　　その体質を交換してほしい、なんて変なことを言うものだから、
　　　　　　　　　　「やだ」と即答してやった。

　　　　　　　　　　そして……案の定、頬を膨らませている。










　　　　　　　　　　「那岐ってさ……
　　　　　　　　　　　本当は優しいのに、どうしてそんなに意地悪なこと言うの」

　　　　　　　　　　「さあ？　なんでだろうね」


　　　　　　　　　　――意地悪なのは、あなたの方だ。

　　　　　　　　　　今だって、どこか言い聞かせるような言葉で僕と話している。
　　　　　　　　　　あなたにとっては、所詮僕は子どもなんだね。


　　　　　　　　　　その現状にいらついているからなのか。
　　　　　　　　　　僕が、こうしてこの人にきつい言葉しか返せないのは。

　　　　　　　　　　……自分で自分が、解らなくなった。















　　　　　　　　　　「ねえ、那岐」

　　　　　　　　　　「…………」

　　　　　　　　　　「那岐ってば」


　　　　　　　　　　――ああ、うるさいな。

　　　　　　　　　　そう思いながら、寝転んでいた僕は体を起こす。
　　　　　　　　　　そして、隣で名を呼ぶ人と向き合った。







　　　　　　　　　　「……！！」

　　　　　　　　　　「何か用？」


　　　　　　　　　　用がないなら、話しかけないでよ。
　　　　　　　　　　僕は眠いんだ。







　　　　　　　　　　「これから昼寝するから、用が無いんだったら……
　　　　　　　　　　　…………って、聞いてるの？」

　　　　　　　　　　「あ、……」

　　　　　　　　　　「……！」


　　　　　　　　　　ぼっ、という音がつきそうな勢いで、顔を真っ赤に染めた。










　　　　　　　　　　「ち、近い！！」


　　　　　　　　　　那岐の馬鹿！　と捨て台詞を残し、その人は足早に立ち去った。


　　　　　　　　　　――てゆうか、何？
　　　　　　　　　　距離が近かったってこと？


　　　　　　　　　　既に姿も見えなくなった人の簡潔すぎる言葉を思い出し、考える。





　
　　　　　　　　　　けど、そっか。
　　　　　　　　　　僕との距離が近くて、真っ赤になってたんだよね。

　　　　　　　　　　ただの「子ども」にしか思っていないような相手に、その反応は無いはずだ。










　　　　　　　　　　「ふああ……」


　　　　　　　　　　本格的に眠くなってきたので、やっぱり今から昼寝でもしよう。







　　　　　　　　　　「いい夢が見れそうだな…………」










　　　　　　　　　　……――あなたは意地悪だと思う。
　　　　　　　　　　だけど、僕も少しは期待していいみたいだ。


　　　　　　　　　　そんなことを考えながら、僕は意識を手放していった。

まだチャンスは十分にあるらしい






（だったら　少しは本気を出してみようかな）