「緑間くん、今日はありがとう」

「いや…礼など要らないのだよ」

オレも楽しめた、と、微かに笑って答えてくれた。
その言葉が嬉しくて、あたしも顔がにやけてしまう。






『部活、休みなの？』

『ああ』

次の日曜日に出掛けないかと、
彼から電話があったのは数日前のことだ。

でも部活は？　と聞くと、
休みだから問題ないのだよ、といつもの調子で返された。




『行きたいところはあるか』

『え？　えーと……』

あるっちゃあるけれど、緑間くんは騒がしいところ好きじゃなさそうだし……







『遠慮するな。
　お前の行きたいところに、オレも行きたいのだよ』

『う、うん、じゃあ……』








――そんなやり取りの末にやって来たのが、有名な某テーマパーク。
現在３０周年記念ということで、色々催し物があったりして盛り上がっている。
それに興味があって、思い切って行きたいと口にした。

緑間くんが嫌そうにしていたらすぐ帰ろうと思っていたんだけど、
思ったより大丈夫そうだったので、結局夕方まで一緒に遊んでいたのだ。












「アトラクションも面白かったけど、
　グッズ見て回ってるのが、やっぱり楽しかったなぁ」

「お前は、ああいう場所で買い物するのが好きそうだな」

「うん！」

パレードやってる間に買い物する派！とか言い張ってるだけはあると、
自分でも思うんだよね。






「みんなにお土産も買ったし、自分のも色々買ったし……
　すごく楽しかった！」

良かったな、と、緑間くんはまた微かに笑ってくれた。
















「……あ、電車来たね」

「ああ」

改札を抜けてホームまでやって来ると、ちょうど電車が来たところだった。
想像していたより空いていたので、席にも座れそうだ。








「はあ……」

電車に乗り込んで座ると、なんだかどっと疲れが押し寄せてきた感じ。
思った以上に、はしゃいでいたのかなぁと一日を振り返る。








「疲れているなら、着くまで寝ているのだよ」

「え、でも……」

あたしの様子に気づいてくれたらしい緑間くんが、そんなことを言う。
でも、いいのかな……。






「寝過ごさないように、起こしてやる」

「うーん……」

それって、緑間くんはずっと起きてるってことだよね？
余計に申し訳ない気がするんだけど……。










「寝ていろ」

「…うん……」

でも、なんだか無性に眠たくなってきた。
ここはお言葉に甘えて、少し眠ろう……

そう思いながら、あたしは目を閉じた。





















「ん……」

隣に座る彼女は、すっかり夢の中に居るようだ。
無理もない、あれだけはしゃいでいたのだから。

「自分は年上なのだから」と、普段は何かストッパーのようなものを
自分自身にかけているような気がしていた。



……だが今日は、それもなく自然と楽しんでいるように感じられた。
正直なところ人が多い場所は苦手なのだが、そんな彼女を見れてオレも嬉しかった。






「……出掛けて正解だったのだよ」

再び彼女のほうを見る。

当たり前のように隣に居てくれるその存在に、感謝した。

揺れる電車の中で





（俺にもたれて眠るお前を、愛しく想った。）