「はーらーだーせーんーせー、いらっしゃいますか〜〜！」





　　　　　　　　　　「おい……もっと普通に呼べねぇのか」

　　　　　　　　　　「あ、原田先生！　どうもです」

　　　　　　　　　　「ったく……」


　　　　　　　　　　あたしの行動にため息を漏らしているこの人は、
　　　　　　　　　　うちの高校で数学を担当している原田左之助先生。

　　　　　　　　　　格好よすぎる見た目のためか、男気あふれる性格のためか、
　　　　　　　　　　女子生徒たち……いや、女性教諭たちにも大人気の先生である。







　　　　　　　　　　「で、何の用だ？」

　　　　　　　　　　「解らない問題があるんで、教えてくださーい」

　　　　　　　　　　「解らないって……
　　　　　　　　　　　そりゃあ、お前が授業中、真面目にやってないからだろ」


　　　　　　　　　　あたしの言葉に、先生は再びため息を漏らす。







　　　　　　　　　　「真面目にやってるじゃないですか！
　　　　　　　　　　　居眠りだってしてないし、先生の話もちゃんと聞いてるし」


　　　　　　　　　　居眠りしている男子連中に比べたら、ちょー真面目じゃないですか。
　　　　　　　　　　あたしがそう言うと、先生は苦笑を浮かべた。







　　　　　　　　　　「確かに居眠りもしてねぇし、俺の話もまあ、半分くらいは聞いてるわな」

　　　　　　　　　　「でしょー！？　あたしは至って真面目ですよ〜」

　　　　　　　　　　「変な方向に真面目になったって、　
　　　　　　　　　　　授業でやってることは頭には入らねぇよ」


　　　　　　　　　　変な方向、というのは、あたしとしては心外なんだけど、
　　　　　　　　　　先生にとっては、そう思えることみたい。

　　　　　　　　　　まぁ、確かに数学の時間にいろんなこと質問してるけど。
　　　　　　　　　　例えば今日なんかは…………










　　　　　　　　　　『じゃあ、このページにある練習問題をやってみろ。
　　　　　　　　　　　とりあえず５分だけ時間を取る。解らなかったら俺に聞くようにな』





　　　　　　　　　　『原田せんせー！』

　　　　　　　　　　『どうした、』

　　　　　　　　　　『質問でーす』


　　　　　　　　　　あたしがそう言ったから、
　　　　　　　　　　先生は数学の問題について質問されると思っていたみたい。

　　　　　　　　　　だけど、あたしは全く別の質問をした。






　　　　　　　　　　『せんせー！　愛って何ですかー？』

　　　　　　　　　　『…………はぁ？』

　　　　　　　　　　『だーかーらー、愛って何ですかー？』


　　　　　　　　　　その後、原田先生はものすごくめんどくさそうな顔をした。
　　　　　　　　　　で、明確な答えももらえないまま、あたしの質問はスルーされたのだ！







　　　　　　　　　　「あんな質問にいちいち答えてたら、キリがねぇよ」


　　　　　　　　　　あたしの考えていたことが解ったようで、先生はそんなことを言う。



　　　　　　　　　　…………ちなみに、それ以外の質問では、
　　　　　　　　　　パイナップルはどうやって生ってるんですか、とか
　　　　　　　　　　愛と金はどっちが大切なんですか、とか。






　　　　　　　　　　とにかく、簡単に言えば、
　　　　　　　　　　あたしがいつも数学にあまり関係ない質問をしているので、
　　　　　　　　　　先生は呆れているらしいのである。










　　　　　　　　　　「そういうことばっか考えてっから、
　　　　　　　　　　　数式が頭に入っていかねぇんだよ、お前は」


　　　　　　　　　　そうやって悪態をつく原田先生だけど、
　　　　　　　　　　それでも優しいってこと、あたしは知ってるんだ。
















　　　　　　　　　　「…………ま、赤点取られても困るしな。ほら、行くぞ」

　　　　　　　　　　「やった！　ありがとうございまーす」


　　　　　　　　　　ほらね。先生は、最後にはちゃんと教えてくれるんだから。







　　　　　　　　　　「……あれ？でも、職員室じゃないんですか？」


　　　　　　　　　　職員室から出てきた先生は、そのままどこかへ移動する感じだ。
　　　　　　　　　　いつも職員室で見てくれるのに、どうしたんだろう？


　　　　　　　　　　またもやあたしの思ったことが解ったらしい先生は、
　　　　　　　　　　ちょっと困ったような顔をして説明してくれた。








　　　　　　　　　　「テスト前だから、中には入れねぇだろ？」

　　　　　　　　　　「あ、そっか！」


　　　　　　　　　　そう、うちの高校では、
　　　　　　　　　　テスト前になると生徒は職員室に立ち入り禁止となるのだ。

　　　　　　　　　　だから、どうやら原田先生は場所を移動してくれるらしい。

　　　　　　　　　　そして、先生に連れられてやってきたのは、数学準備室だった。







　　　　　　　　　　「てか、数学の準備室なんてあったんだ！」

　　　　　　　　　　「……お前、今年何年生になったんだ？」

　　　　　　　　　　「高校３年でーす！」


　　　　　　　　　　３年になろうが、知らないものは知らないんですよー。
　　　　　　　　　　あたしがそう言うと、先生は再び呆れたようだった。














　　　　　　　　　　「はぁー……いつまでも漫才やってたら進まねぇしな。
　　　　　　　　　　　とっとと始めるぞ」

　　　　　　　　　　「漫才とは失礼ですね！」


　　　　　　　　　　あたしのそんな抗議も、先生にとってはどうってことないみたい。






　　　　　　　　　　「で、どこが解らないんだ？」


　　　　　　　　　　……またほとんどスルー状態で本題に入ってしまったからね。






　　　　　　　　　　「え、えーとですね……」


　　　　　　　　　　だけど、あたしも赤点だけは取りたくないので、
　　　　　　　　　　そこからはちゃんと本題に入っていった。






















　　　　　　　　　　「やったー！　解らなかったところ、全部解りました！」

　　　　　　　　　　「良かったな」


　　　　　　　　　　先生の教え方が上手いからですね、と言うと、
　　　　　　　　　　先生はお前が頑張ったからだろ、と言って頭を撫でてくれた。






　　　　　　　　　　「そんな感じで、あたしの質問にも答えてくれればいいんですがね〜」

　　　　　　　　　　「何言ってんだよ」


　　　　　　　　　　先生って、意外にケチかもしれない。















　　　　　　　　　　「…………けどお前、なんでいつも変な質問してくるんだ？」

　　　　　　　　　　「変な質問ってひどいですね！」

　　　　　　　　　　「本当のことだろ」


　　　　　　　　　　そんな即答しなくても！

　　　　　　　　　　――うん、でも、そうだな…………






　　　　　　　　　　「原田先生なら、答えてくれると思ったからかなぁ……」


　　　　　　　　　　あたしは、数学が苦手。
　　　　　　　　　　別に、嫌いってわけではないと思うけれど、得意じゃない。

　　　　　　　　　　だから、普通の人なら解る基礎も、
　　　　　　　　　　いちいち説明してもらわないと理解できない。



　　　　　　　　　　だけど、そんなあたしにも、原田先生はちゃんと説明してくれる。
　　　　　　　　　　絶対めんどくさいはずなのに、一から教えてくれる。

　　　　　　　　　　そんな先生だから、あたしの質問にちゃんと答えてくれるって
　　　　　　　　　　あたしは自然とそう思ってるんだろうな…………。














　　　　　　　　　　「……愛が何なのか、そんなに知りたいのか？」

　　　　　　　　　　「え？ まぁ、そうですね〜」


　　　　　　　　　　みんなで討論しててもいい答えが出ないから、
　　　　　　　　　　知りたいかって言われたら、そりゃあ知りたいかなぁ。






　　　　　　　　　　「じゃあ、教えてやるよ」

　　　　　　　　　　「え、本当ですか！？」


　　　　　　　　　　やった！






　　　　　　　　　　「ただし、教えるのはお前が卒業するときだ」

　　　　　　　　　　「え、そのときまでは、秘密なんですか？」

　　　　　　　　　　「そういうことだな」


　　　　　　　　　　えー、そんなもったいぶらなくてもいいのに。

　　　　　　　　　　あたしがそんなことを言ったら、
　　　　　　　　　　そのくらい待って当然な質問なんだよ、と先生は言った。


　　　　　　　　　　よく解らないけれど、卒業するときに教えてくれるみたいだし。
　　　　　　　　　　急いでるわけじゃないから、それでいいかな？












　　　　　　　　　　「じゃあ、せんせー！　あたし、そろそろ帰ります」

　　　　　　　　　　「おー、気をつけて帰れよ」

　　　　　　　　　　「はーい、ありがとうございました〜」


　　　　　　　　　　そうしてあたしは、数学準備室を後にした。




















　　　　　　　　　　「…………相変わらず変な奴だな」


　　　　　　　　　　だけど、その変な奴に惚れてる俺の方が、もっと変な奴だよな。





























答えは、また後で


（卒業を迎えた彼女の、驚く顔が目に浮かぶ気がする）

























　　　＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

　　　　　　数学担当・原田左之助せんせーですよ！！（何
　　　　　　ちょー格好よくないですか、こんな先生いたら！
　　　　　　絶対職員室に入り浸るな！（オイ

　　　　　　追記
　　　　　　これ、公式設定だと何の先生でしたっけ……？
　　　　　　わたしの好みでここでは数学になっていますが、
　　　　　　なんか違った気が……＾＾；