「今日は２人１組で、救助訓練を行ってもらいます！
　片方がヒーロー、もう片方が負傷者役です」


今日の午後・ひとつ目の授業は、１３号先生による救助訓練。

ヴィランの襲撃によって足場の悪くなった街から、
ヒーローが負傷者を連れて脱出するという内容だ。





「では、組み合わせはこのクジで決めましょう」


そう言った先生がクジの入った箱を取り出し、
みんなが順番に引いていく。





「……はぁ」


なんだか嫌な予感がする……。


うちのクラスは２１人だから、
絶対に３人の組が出るんだよね。

で、なぜか毎回、わたしはその３人の組に当たる。
なんでなんだろう、ほんとに……。










「……J？」


箱から引いた紙には「J」とだけ書いてある。
Jチームってことかな？





「あっ、もしかしてちゃんもJ？」

「えっ……ってことは出久くんも？」


うん、と言った出久くんが、
「J」と書かれた紙を見せながらこちらにやって来た。





「そっか……よろしくね、出久くん」

「うん、こちらこそよろしBOOOOOM!!!


出久くんが言い終える前に、ものすごい爆音がした。
確かめるまでもなく、誰の仕業かは解る。





「…………勝己くん」


いつの間にかそばまで来ていたその人に対し、
非難の意味を込めて名前を呼ぶと。





「あァ？　ただの挨拶だろーが」


なんて返されてしまった。
でも、それってつまり……





「勝己くんもJ？」

「おう」


ってことは、この３人で同じチーム……










「、ご愁傷様ー！」

「骨は拾ってやるからな〜！」


いつの間にかこちらのやり取りを見ていたらしく、
三奈ちゃんと上鳴くんがそんなことを言った。

……なんか絶対に楽しんでるよね、あの２人。


そう思って恨めしい視線を送るけど、
２人ともニヤニヤするだけだった。










＋＋＋










「組み合わせは決まったみたいですね。
　では、それぞれ役割を決めてください」


先生の言葉で気を取り直し、
ヒーロー役と負傷者役を決めることにする。

とは言っても、僕たちは３人だから……





「とりあえず、負傷者役を決めればいいよね」


ちゃんが言った。

残りの２人がヒーロー役ってことになるし、
確かに、それが一番早いかもしれない。






「じゃあ、誰が負傷者役を……」

「お前に決まってんだろ！」「君に決まってるじゃないか！」


彼女が最後まで言い終わる前に、
僕とかっちゃんが同時に叫んだ。










「……なんでそうなるの？」


わたしだってヒーロー役やりたいよ、と、
彼女は不満そうに言うけれど。





「いや、この訓練を無事成功させるためにも、
　絶対にちゃんが負傷者役の方がいい」


まだ納得のいかない彼女に説明するため、
僕はかっちゃんに向き直る。





「だって、僕が負傷者役でかっちゃんやる気とか出る？」

「ハァ？　んなもん出るわきゃねーだろ！！」


悪いけど、それは僕も同じだし。





「だから、ちゃんにやってもらわないと」

「……もう、しょうがないなぁ」


完全に納得できてないみたいだけど、
ひとまずは折れてくれた。










「これくらいの訓練で躓いてちゃ、
　しょうがないしね」

「うん！」


君ならそう言ってくれると思ってた。

ありがとう、と言うと、
ちゃんも笑い返してくれた。










＋＋＋










「……クソッ！」


はともかく……
なんで俺がデクと組まなきゃなんねぇんだよ！！





「とにかく、まずは作戦を立てようか」

「うん！　わたしたちは一番最後だから、
　先に訓練するみんなのことも参考にできるよね」

「…………チッ」


しょうがねぇな……

こいつだってヒーロー役やりてぇのに我慢してんだ。
今回だけは協力してやるか。





「オラ、行くぞ！！」

「え、ちょっ……かっちゃん、どこに！？」

「他のやつら、参考にするんだろうが！！」


構わず歩き出すと、後ろから
「ちゃんと聞いてたんだ」なんて声がする。

クソナードごときが偉そうだったんで、
軽く爆発させて威嚇しておいた。










「ああ見えて勝己くんは、ちゃんと周りを見てるよね」

「う、うん、そうだね」





BOOOOOOOOOM！！！





「ヒィ！」

「おいテメェ、聞こえてんぞ！！」

「はいはい、ごめんね」


そう言いながら、俺のそばまで駆け寄ってくる。





「……何だよ」

「ううん……ただ、
　その視野の広さは見習わないとなって」

「……フン」


おだてても何も出ねぇぞと言いたいところだが、
こいつは思ってもないことを口にするようなやつじゃねぇ。

それが解っているから、俺はあえて何も返さなかった。










＋＋＋










「…………」


Ａチームから訓練が始まり、
今はＨチームまで終わったところ。

わたしたちの出番は、次の次だ。





「うーん……とりあえずざっくりまとめると、
　負傷者を発見したら怪我を具合を確認し、」

「それにより適切な搬送方法を決めてから、
　ヒーローが負傷者を連れて街を脱出……だね」


言葉を続けてくれた出久くんに、わたしは頷き返す。





「ただ脱出するだけじゃねぇ。
　仮想ヴィランもことも忘れんなよ」

「うん、解ってる」





『あ、言い忘れていましたが……
　この街にはまだ、ヴィランが潜んでいますので』





Ａチームの訓練が始まった後……
１３号先生がそんなことを言ってきて。

ただ脱出するだけなら簡単そうな訓練だけど、
そこが少し厄介だった。










「じゃあ作戦通り……
　怪我を確認したら、僕が応急処置をするね」

「うん！　
　その間、勝己くんが現場の状況を確認して……」

「それをみんなで共有してから、
　僕が先頭で街を脱出……と」


脱出の流れとしては、出久くんが引率、
勝己くんがわたしを運ぶということになった。

……実はこれ、どっちが運ぶかでかなりもめたんだよね。
正直どっちが運んでも同じだと思うんだけど……。





「とにかくよろしくね、勝己くん」

「おう」


……あ、でも、重たいとか言われたら
けっこうショックかも……

そんなことを考えつつ、最終確認をして
自分たちの番に備えた。










＋＋＋










「それではＪチーム、スタートしてください！」


１３号先生の掛け声により、僕たちの訓練が始まった。





「まずは、ちゃんを探さないと」


この訓練では、負傷者役は先に街へ入って
見つかりづらいところに隠れる。

それで、ヒーロー役はその負傷者役を
見つけるところからが訓練なんだけど……





「んなもん、言われなくても解ってんだよ！！」


そう言いながら、かっちゃんは迷わず走り出した。





「ちょっ……かっちゃん、どこに！？」

「テメェにはあれが見えねぇのか！！」


闇雲に探してもしょうがないよ、と言う前に、
かっちゃんがそう叫んだ。

指し示された方を見ると、小さな竜巻が見える。





「あれは、ちゃん……？」

「負傷者が、個性使って居場所知らせてんだよ」


なるほど、確かにそういう状況もあり得るな。

個性も身体能力のうちだから、
怪我の具合によっては使えない場合も多いけど……





「あいつの個性は、例え自分が動けなくても使える」


……そうだ、彼女の個性はそういうものだった。

かっちゃんはあの竜巻をいち早く見つけたから、
迷わず走り出したのか。










「やっぱり、かっちゃんはすごいな」


前を走るその人の背中を見て、改めてそう思った。





「……けど、僕も負けてられない」


ちゃんに誇ってもらえるような、
誰よりも立派なヒーローになるために。










＋＋＋










「！！」


竜巻のある場所までたどり着くと、
予想通り、そこにの姿があった。





「あ、２人とも気づいてくれたんだ」

「当たり前だろ」


そう言いながらのそばまで降りると、
デクも後ろからついてきた。










「それじゃ、えっと……
　どこか怪我はしていますか？」

「右足が痛くて、動かせないんです」

「なるほど……ちょっと失礼します」


負傷者役は、街へ入る前にカードを手渡される。

そこに負っている怪我の内容が書いてあって、
実際にそれを演じるっつーわけだ。





「おい、どうだ？」

「うん……もしかしたら、折れてるかもしれない。
　応急処置として、固定してから搬送しよう」


そう言ったデクが、慣れた手つきで応急処置を始めた。





「ありがとう、ヒーローさん」

「あっ、いえ！」


いろいろ言ってた割に、
ノリノリで負傷者役やってんじゃねぇか。

つーかデクの野郎も真っ赤になってんじゃねーよ。
真面目にやれ。










「……ケッ」


こいつらを２人にすんのは嫌だが、
そうも言ってらんねぇ。





「おい、クソデク！」

「なっ、何！？」

「周りの状況確認してくるから、
　俺が戻ってくるまでに終わらせとけよ！！」

「あ、そうか……うん、解った！」


確かに、応急処置はデクの方が早いからな……
クソナードごときが生意気だが、そこは否定できねぇ。





「……フン」


まぁ仮に、本当にが怪我したとして、
応急処置もまともに出来なかったらまずいか……

後で練習しておいてもいいかもな。


そんなことを考えながら、俺は付近の状況を確認し始めた。










＋＋＋









出久くんによる応急処置を終え、
状況を確認した勝己くんの話を共有し……

潜んでいる仮想ヴィランも戦闘不能にして、
あとは脱出するのみとなっていた。





「あのゲートから外に出れる」


勝己くんがそう言った直後……

背後からものすごい音がした。





「何……！？」


いったん動きを止め、音のしたほうを見てみると。

他チームのときは出現しなかった巨大な仮装ヴィランが、
街を破壊しながらこちらに向かってきている。





「なんであんな巨大ヴィランが……」

「なんでもいい、邪魔してくるんならぶっ飛ばすだけだ！」

「まぁ、それしかないよね……
　とりあえず僕が行ってくるよ」


そう言って、出久くんが向かっていった。










＋＋＋










「チッ……デクのやつ、手こずってやがる」


俺はを運ばなきゃなんねぇから、
ヴィラン対応は全てデクにさせてたが……

急に現れたあのヴィランはさっきまでと違い、
デカいのもあるのか、なかなか対処できないでいた。





「……デクなんぞを助けるのは嫌だが、しょうがねぇ」

「加勢する？」

「ああ。
　ここなら安全だから、お前は待ってろ」

「うん」


保護した負傷者を、放置するとも見られそうだが……
この場所なら、最低限の安全は確保されるはずだ。





「気を付けてね」

「誰に言ってんだ」


心配そうにするにそう返し、
俺も巨大仮想ヴィランへと向かっていった。










＋＋＋









「大丈夫かな……」


いや、あの２人なら大丈夫だと思うけど。
とにかくわたしは、言われた通りここで待機を……





「……！」


そう思いながら、改めて２人のほうを見てみると。
背後から別の仮想ヴィランが忍び寄っていた。





「…………」


２人とも巨大ヴィランのほうに意識がいってて、
背後のやつには気づいていない。

負傷者役のわたしが動いたら、
絶対にダメだって解ってるけど……










「…………ダメだ！」


訓練としては絶対にダメだけど、
でも２人が怪我するのはもっとダメだ！

応急処置で固定された足を自由にして、
わたしは後から現れた仮想ヴィランに向かっていった。










＋＋＋










予想外に現れた２体の仮装ヴィランを倒したところで、
僕たちの訓練は中断された。





「使う予定でなかった仮装ヴィランが、
　何かの誤作動で動いてしまったようです」


驚かせてしまってすみません、と、１３号先生が頭を下げた。





「けれど、３人のチームワークはお見事でした」


先生はそう言って拍手を送ってくれるけど、
隣に居るちゃんの顔は冴えない。

理由はなんとなく解っている。





「でも……
　負傷者役なのに、わたしも戦闘に加わってしまって……」


やっぱり、彼女が気にしているのはそこだった。
かっちゃんも察したのか、珍しく黙ったままでいる。










「確かに、今回実施した『救助訓練』としては、
　さんの行動は非難されるかもしれません」

「…………」

「ですが、これはあくまで『訓練』」


うつむいてたままのちゃんに、
先生は優しく語りかける。





「そしてあなたは、あくまで負傷者『役』。
　実際に動けないわけでない」


今回のように、仲間が予期せぬ危険にさらされたとき……

迷わず助けるその行動力は、
ヒーローに必要なものではないでしょうか。





「……！」


先生のその言葉で、ちゃんが顔を上げる。





「とっさの判断力、そしてその行動力。
　お見事でしたよ、さん」

「先生……！」


そこでようやく、彼女に笑顔が戻った。





「まぁ……認めたくねぇが、俺らも油断してたからな」

「うん、ホントに助かったよ、ちゃん」

「２人とも……」


ありがとう、と言って、
ちゃんはまた嬉しそうに笑うのだった。




















爆豪勝己ＶＳ緑谷出久


（今回はあいつのために協力しただけだからな！！）

（大丈夫だよ、かっちゃん。解ってるって）