「！
　本当にお前が物覚えが悪いな！」

「っ……」


そう言った男は、いつものように私に平手を食らわせる。





「全く、人をいらつかせることだけは一流だな。
　今日はこれで仕舞いにする！」


別に頼んでないじゃない。

そう思いながら、ズカズカと部屋を出ていく男を見つめる。





「……のん気に苛ついていられるのも今のうちよ」


そのうち「」はいなくなるのだから。















そして、その日の夜……

辺りが静まり返った時間に、彼はやって来た。





「……！」


突如、部屋の窓ガラスが割られる。





「どーも♪」


金髪の男――ヴァリアーのベルフェゴールが、
窓から私の部屋に侵入してきたのだ。










「何事だ、……
　……！」


その直後、あの男が慌てて部屋に飛び込んでくる。





「何事もクソも無いんだよね〜。
　ちょっと依頼でさ」


おたくの娘、殺しにきたよ♪





「なっ……そんな事させてたまるか、
　せっかく手に入れた金づるだぞ！！」


そう言った男は、
所持していた拳銃でベルフェゴールを狙う。





「こんなもので殺せると思われたなんて、
　嫌になっちゃうよなぁ、ししっ」


だけど、ベルフェゴールは男の放つ銃弾を難なくかわして、
逆に自身のナイフで男を少しずつ追い詰めていく。





「ナイフと冠に、その装束……
　貴様、ヴァリアーのベルフェゴールか！！」

「お、よく分かったじゃん♪」


でも、分かったところでどうしようもないけどね。

そう言ったベルフェゴールは、
いとも簡単に男の動きを封じ……

壁にはりつけのようにしてみせた。










「さてと」

「ベルフェゴール、早く私を殺して！
　早く……早く私を……！」


振り返ったベルフェゴールのもとまで駆け寄り、
私は必死になってそう言った。

けど、しばらく無言になって……





「……やっぱりな」


そして、そう言った。





「えっ、やっぱりって……どういうこと？」

「お前、自分で依頼したんだろ」

「……！」


どうして、それを……。





「声で分かった。
　あんときは、声色を変えてたみたいだけど？」


声には出さなかったのだが、
私の考えていたことは聞きたいことが分かったらしい。

意外とすぐに答えてくれる。





「お前みたいな子どもが依頼とか、
　それ相当のワケがあると思ってさ」


少し調べさせてもらったよ。





「…………」


そうか……さすがヴァリアーだわ。

報酬さえ払えば何でもしてくれると思ってたけれど、
そういうわけでもないのね。





「なんかこのジジイ、最悪っぽいじゃん？」


どこか楽しそうに、ベルフェゴールが言う。





「……そうよ、この男は本当に最悪なの」


だから、早く私を殺して。










「まあ、そんな慌てんなって。
　それより先に一つ聞きたいんだけど」


聞きたいことって、いったい……。





「なんでジジイじゃなく、自分を殺すよう依頼したワケ？」


口元は笑っているのに、どこか有無を言わせない。

そんな雰囲気を感じ取った。
だから私は、ひとまず素直に答える。




「私が死んで金づるがいなくなって、
　焦るアイツを想像したら、」


思いのほか面白かったからよ。





「なるほどね〜、お前けっこう性悪だな♪」

「あんたに言われたくないわよ」


でも、これは本当のことだ。

ただあの男を殺してもらっただけじゃ、気が済まない。
もっと屈辱を味わわせてやりたいと思った。










「しししっ、気に入った。
　お前、その性格ならこっちでもやっていけるよ」

「こっちって……どういうこと？」

「こーゆーこと！」


そう言ったベルフェゴールはナイフを取り、
はりつけにされている男に向かって迷いなく投げた。

そして……





「ぐあああぁぁぁ！！」


そのナイフは、寸分の狂いもなく男に突き刺さり……
一瞬にしてその命を奪ったのだ。





「そんな、……」


ベルフェゴールは私を殺さず……
代わりにあの男を殺した。





「なんで……コイツを殺したの……？」

「お前を解放するためだけど？」

「私は私を殺せって言ったのよ！？」


なのに、どうして……！





「一番は、お前のことが気に入ったから。
　あと、お前の依頼は気に食わないし」


ベルフェゴールの顔から、スッと笑みが消える。




「自殺も出来たはずじゃん。でも、それをしなかった」

「…………」

「怖いんだろ、本当は。死ぬことがさ」

「……！」


そう、かもしれない……





「そうかも……しれないわね」


確かに、それもできたはず。
それなのに、しなかったのは……

結局私は、死ぬことが怖かったんだわ。
覚悟もないくせに、殺しの依頼をするなんて……。










「じゃあ、この話はこれで終わり」

「え？」


再びベルフェゴールに笑みが戻り、そして……





「お前は今日からヴァリアーの一員だから♪」


唐突にそんなことを言い出した。





「ちょ、ちょっと、何を言って……」

「だって性悪だしさー、向いてんじゃん？」

「そういう問題じゃないわよ！」


依頼のことを考えたら、本来私は殺す相手だったのよ？
そんな人間を、仲間に入れようだなんて……










「お前マジで考えすぎ……ほら、さっさと行くよ」


あーもうっ！





「私は『』よ！！」

「ハイハイ」

「こうなったらヴァリアーでも何でもなってやるわよ！
　ただし、あんたが私の名前を呼ばないと……」

「」

「なっ、何？」

「行くよ」


何なのよ、これ……
もう完全に、コイツのペースに飲まれちゃってるじゃない。





「……でも、」


でも、こんな人生も案外いいかもしれないわね。



















そして、ここから


（救い出してくれたのは　他でもない君だったよ）















＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋＋

ベル夢です。
当時のわたしは正直なところ、ベルが好きではなくて
夢を書くなんてありえない事象でした。

でも書いてたので、ものすごい進歩？だなと思っちゃいましたね。
今はベルも好きです。
団体としては、ヴァリアーが最推しですね。