「、おはよう！」

「あ、おはよう！」


学校に着くと、仲のいい友だちが声をかけてくれた。

クラスメイトということもあり、
そのままの流れで教室までの道を歩き出す。






「数学の宿題、やってきた？」

「少しだけ」

「あたしもちょっとやってきたんだけど、
　あとの残り一緒にやらない？」

「うん、いいよ」


月曜日――今日からまた、新たな１週間が始まる。










「おはよう、！」

「よっス、！」

「おはよう！」


教室に入ると、クラスのみんなが次々に挨拶してくれた。





「ちょっとー！
　だけじゃなくて、あたしにも挨拶しなさいよー」

「あはは」


友だちもみんないい子で、楽しい学生生活を送れている。















「ただいまー！」

「おかえり、」


学校から帰ると、お母さんが出迎えてくれた。






「今日はの好きなおかず、夕飯に出すわね」

「えっ、なんで？」

「いつも頑張ってるから」

「ありがとう、お母さん……！」


大好きなお母さん。

私の些細な悩みも聴いてくれるし、
こんな風に激励してくれたりもする。

よく気が付く人で、私の憧れの女性って感じ。










「ただいま」

「あ、おかえり、お父さん！」


少しして、お父さんも帰ってきた。





「、何か欲しいものはあるか？」

「なんで？」

「来月は誕生日だろう？
　プレゼントを用意するために、教えてほしいんだ」

「あ、そっか……！」


来月には、私の誕生日も控えている。

お父さんに言われるまですっかり忘れていたけど、楽しみだな……。










「ありがとう、お父さん！」

「お礼はまだ早いぞ」

「あはは、そうだね」


こういうお祝いや、行事をとても大切にするお父さん。

そういうところ本当に素敵だと思うし、
お母さんもいい人と出会ったんだな……

なんて、たまに考えたりもする。










「、お父さん、ご飯よー！」

「はーい！」


家でも学校でも、毎日が幸せだった。

中には得意不得意もあるけれど、
自分なりに努力もしていたし。

とても、充実している日々だった、


……なのに。




そんなときに、私は出遭ってしまうのだ。






――黒い布をかぶって、大鎌を手にしているヒトに。





















『お前は今、幸せか？』







「え……？」


学校からの帰り道、ふと誰かの声が聞こえた。





「……空耳かな」


辺りを見回してみても、誰かが居る様子はない。

それにしても、「幸せか？」だなんて……





「そんなの当たり前じゃない」


私は今、すごく幸せだよ。

きっと……恵まれているんだと思う。










「じゃあ……もう心残りは無いよな」




「え……！？」


さっきも聞こえた声がまた、すぐそばで聞こえる。

誰だろう、と思った瞬間、
ものすごい風が吹き荒れて……



振り返ると、そこには。











「こんばんは」

「っ……」


黒い布に、大きな鎌……。

まさか、これって……

でも、本当に……？





「もしかして……死神、ですか……？」

「ああ、そうだ」


ただの直感だったのに、当たった……











「オレは死神……死神のディーノだ」

「うそ……」

「嘘じゃねぇって」


で、でも……






「でもお兄さん、すごく優しそうだし……
　死神なんて似合わないですよ？」

「ははっ、よく言われるんだよなーそれ」


――けど、本物だぜ？




金髪のお兄さん――ディーノさんは、
声色を低くしてそう言った。


表情は優しいままなのに、
その低い声に少し恐怖を感じて……

本当に本物の死神なんだと、分かってしまった。










「なんで、私のところに……？」

「死神がやってきてすることなんか１つだろ」

「……」


私は祈った。
予想が外れますように、と。



――だけど、それを裏切るように。

ディーノさんは片膝をついて私の手を取り、
綺麗に笑って言ったのだ。




















「魂を頂きに参りました」、と。


ああ、やはりそうだった……



わたしの予想は、見事に当たってしまった。










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